En la brutal temporada de huracanes atlánticos de 2005, dos de estos meteoros, 'Vince' y 'Delta', desafiaron la lógica atmosférica y, en lugar de enfilar hacia el Caribe y Golfo de México, derrotaron hacia Canarias y la Península Ibérica. Fueron ciclones anómalos por dónde se formaron las perturbaciones, mucho más al norte de lo habitual, pero no tanto por su deriva oriental.

Ciclones a este lado del Atlántico, "siempre ha habido, aunque raros, y puede haber más", advirtió Lixion Ávila, del Centro Nacional de Huracanes de Miami, y uno de los mayores expertos mundiales en perturbaciones tropicales.

Ávila intervino la semana pasada en la sesión organizada en Madrid por la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) sobre 'Ciclones Subtropicales y Transiciones Extratropicales'. Especialistas de varios países analizaron los progresos realizados en la predicción sobre la frecuencia, intensidad y trayectoria de las masas ciclónicas. Los pronósticos meteorológicos han afinado mucho en los últimos años sobre la trayectoria y algo menos sobre la intensidad de los huracanes, pero pierden fiabilidad si son demasiado prematuros, con más de cinco días de anticipación. "Hace años las predicciones se hacían apenas con 24 horas", recuerda Lixion Ávila.

En todo caso, cinco días es tiempo suficiente para poner en marcha medidas de protección civil y limitar los daños ante los embates del viento, la lluvia y las olas, siempre que existan planes preventivos coordinados y una eficaz red de alertas. "La batalla hay que darla antes de que empiece la temporada de huracanes", destacó.

La formación de ciclones tropicales depende de dos factores básicos, la alta temperatura del mar y un régimen estable de vientos. La actual es una década de alta intensidad ciclónica, pero la mayoría de la mayoría de la comunidad científica no ve una relación directa con el calentamiento global. "No hay evidencias de que haya más huracanes ni más intensos debido al cambio climático", dijo Ávila. En todo caso, insistió, "con cambio climático o sin él, lo importante es estar preparados" para minimizar los riesgos.

Desde la llegada de 'Vince y 'Delta', en 2005, la Agencia Estatal de Meteorología reforzó sus programas de predicción y ha incluido las tormentas tropicales en el plan Meteoalerta para la emisión de avisos. En 2006 se estrenó con el aviso de la proximidad del huracán 'Gordon', cuyos vientos y precipitaciones se dejaron sentir en el noroeste peninsular. Además, ha estrechado la colaboración con el Centro Nacional de Huracanes de Miami, institución de referencia de la Organización Meteorológica Mundial para la predicción de episodios ciclónicos tropicales en el Atlántico.