El volcán submarino que estos días ha surgido en la isla de El Hierro, que incluso podría generar una nueva isla en el archipiélago, ha reavivado el debate sobre la relación directa de estos fenómenos con el clima.

Existen teorías que relacionan los cambios en el clima con la actividad volcánica, sobre todo en las fuertes erupciones volcánicas con emisiones de partículas que llegan a la estratosfera, que influyen directamente en la temperatura del globo.

La relación entre erupciones volcánicas y clima ya fue enunciada por Benjamín Franklin cuando residía en París en 1784 como Ministro Plenipotenciario de los EE.UU. al observar una niebla seca y constante que relacionó con un volcán islandés.

Sin embargo, el primer estudio de esta relación lo llevó a cabo Hubert Lamb en 1970, para el Servicio Meteorológico Británico. Lamb registró las erupciones volcánicas desde el año 1500 hasta 1960, relacionando su impacto sobre la atmósfera y estableciendo un índice referencial que él llamó índice de velo de polvo (IVP).

Existen varios ejemplos de esta relación. En 1784 la temperatura del hemisferio norte descendió 1 ºC después de que el sistema volcánico de Laki, en Islandia, estuviera 8 meses en activo. Más recientemente, tras la erupción Pinatubo (Filipinas) en 1991, el hemisferio boreal se enfrió 0,6 ºC. 

De esta manera se puede deducir que la furia de un volcán trae consigo tiempos más fríos debido a la nube volcánica que desprenden, ya que puede permanecer semanas en la atmósfera, contiene grandes cantidades de ceniza y gases de azufre que reflejan y absorben la radiación solar, lo que impide que caliente la superficie terrestre.

El otoño se ha dejado ver este fin de semana en la mayor parte del país. Un aviso de lo que está por venir... aunque no en los próximos días. Y es que la estabilidad atmosférica regresa a nuestro país.

A lo largo de la mayor parte de la semana, las altas presiones extenderán su área de influencia por la práctica totalidad del territorio peninsular. Las temperaturas subirán, aunque no tendrán valores demasiado elevados.

Durante el Día del Pilar se mantendrá el ambiente estable, con temperaturas más que agradables. De este modo, predominarán los cielos despejados, con algunos intervalos de nubes en el Cantábrico, así como en el área de El Estrecho.

Parece que el ambiente veraniego se aleja de la Península, al menos en lo que a las temperaturas se refiere, y en especial en el extremo norte, donde se prevé la entrada de un frente que dejará chubascos durante los próximos días.

Este frente abre la puerta de golpe a un otoño que se resistía a llegar, trayendo consigo un notable descenso de las temperaturas durante el fin de semana. Las máximas podrían bajar de 7 a 10ºC en el norte y de 6 a 8ºC en la mitad sur.

El pasado fin de semana varias provincias del norte de España registraron récords históricos en sus temperaturas máximas, como A Coruña, que alcanzaron el 1 de octubre los 33,7ºC -superando los 29,6ºC registrados el 3 de octubre de 1983-.

Sin embargo, este fin de semana el ambiente otoñal se impondrá. Además de la bajada del mercurio, los chubascos llegarán a partir de mañana al norte peninsular, aunque se limitarán a zonas del litoral Cantábrico, los Pirineos y el norte de Cataluña y Baleares.

El mes de septiembre acabará como el más seco desde 1988 para el conjunto de España, ya que ha llovido una tercera parte de lo habitual, aunque el año hidrológico (1 de octubre de 2010 a 30 de septiembre de 2011) se cerrará con unos valores de precipitación en torno a los normales o con un ligero superávit de entre el 2 o 3 por ciento, según datos de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).

A fecha de 27 de septiembre, el balance hídrico presenta un valor real de 670 litros por metro cuadrado, una cantidad ligeramente superior al valor normal para esta fecha de 655 litros por metro cuadrado. Este dato apenas variará en los días que restan hasta el cierre del año hidrológico, porque no se prevén lluvias significativas de aquí al 30 de septiembre.

Esta falta de precipitaciones ha sido más acusada en ambas Castillas y en Madrid, donde no ha habido prácticamente precipitaciones en las últimas semanas, pero sobre todo en el oeste de Galicia, que en lo que va de mes se han recogido 20 litros por metro cuadrado, cuando lo normal  es acumular 80 o 100 litros por metro cuadrado de media.

Si no lluve en Galicia...

En esta zona de Galicia se han registrado unas lluvias anómalas también en los últimos seis meses, mientras que otras zonas con déficit como el sur de la Comunidad Valenciana han registrado precipitaciones por debajo de lo normal durante los últimos tres meses.

No se puede hablar de sequía de momento, porque esto dependerá de como vengan los próximos meses, pero sí habría que hacerlo en las zonas de mayor déficit si continuáse sin llover en las próximas semanas.

Dominan las altas presiones desde el Atlántico, y salvo el paso de sistemas frontales poco activos que intentan colarse y atravesar las altas presiones de bloqueo, no hay nada más que destacar que estabilidad anticiclónica.

Decimos adiós al verano. Más en concreto, y de una manera oficial, lo haremos este jueves a las once horas y cuatro minutos. Pero el final del verano astronómico no conllevará el del verano atmosférico, ya que las condiciones veraniegas se van a mantener, por lo general, hasta final de mes.

Y eso que este jueves el día estará nuboso o con intervalos de nubes en el norte de Galicia y en puntos del Cantábrico, pudiendo producirse alguna precipitación en el litoral cantábrico occidental, así como en Canarias, donde también estarán los cielos cubiertos. En el resto del país,  poco nuboso, por lo general. El viernes permanecerán algunas nubes en el Cantábrico, Sistema Ibérico y Alto Ebro, con chubascos localmente tormentosos en algunas áreas. Pero ojo a las temperaturas, que alcanzarán los 27ªC de nuevo en ciudades como Bilbao.

El fin de semana comenzará con ambiente nuboso y algo lluvioso en el extremo nororiental del país, pero a partir del domingo, salvo en el litoral gallego, volveremos a un predominio de los cielos poco nubosos o despejados en prácticamente toda la Península, con algunas nubes y chubascos en Baleares y casi despejado en Canarias.